Xavi: Barcelona-Präsident blockierte Messis Rückkehr zum Klub

"Ich habe fünf Monate lang verhandelt, alles war bereit, aber der aktuelle Klubpräsident sagte nein." Das ist Xavi, der in einem Interview mit Romario erklärt, warum Lionel Messi nie zu Barcelona zurückkehrte. Fünf Monate Arbeit. Beendet durch die Entscheidung eines Mannes.

Xavi vermied es bewusst, Joan Laportas Namen zu nennen - er sprach durchgehend nur vom "aktuellen Präsidenten" - doch das Ziel seiner Frustration ist kaum ein Geheimnis. Derselbe Präsident, fügte er hinzu, sei auch der Grund dafür, warum seine eigene Amtszeit als Trainer so endete: "Ich hatte das Gefühl, dass ich weitermachen würde, das war mit dem Präsidenten vereinbart, aber es gab ein persönliches Problem mit jemandem im Klub, das dies verhinderte."

Was wirklich mit Messi geschah

Das war keine vage Liebäugelei. Xavi versuchte während seiner Zeit als Trainer, Dani Alves, Neymar, Pedro und Messi zurückzuholen. Pedro und Neymar scheiterten aus finanziellen Gründen - die Financial-Fair-Play-Limits der La Liga erstickten beide Transfers. Doch Messis Scheitern war anders. Der Deal stand. Der Präsident beendete ihn.

Ob diese Entscheidung klug oder katastrophal erscheint, hängt von der Perspektive ab. Messi ist 37 und beendet seine Karriere in der MLS bei Inter Miami. Das kurzfristige Spektakel einer Rückkehr wäre enorm gewesen - und die kommerzielle sowie emotionale Begründung war offensichtlich stark genug, dass Xavi fünf Monate lang daran arbeitete. Laporta sah es offenbar anders.

Die Ironie in Bezug auf Barcelonas Chancen in großen Wettbewerben ist, dass der Klub nun unter Hansi Flick mit genau dem jungen Kern floriert, den Xavi nach eigenen Angaben aufgebaut hat. "Wir haben ein Erbe junger Spieler hinterlassen, die jetzt das Rückgrat der Mannschaft bilden", sagte er. Raphinha, dessen Verpflichtung Xavi persönlich vorantrieb und den er durch eine schwierige Phase unterstützte, ist jetzt einer der gefährlichsten Angreifer Europas. Lamine Yamal - "ein Auserwählter", so Xavi - wird mit Messi selbst verglichen.

Über Messi, Mittelfeldspieler und eine WM, für die er alles geben würde

Am ausführlichsten sprach Xavi über Spieler, die er liebt. Er nannte Pedri, Vitinha, Mac Allister und Frenkie de Jong - "der nicht immer genug geschätzt wird" - als die modernen Mittelfeldspieler, die das Spiel wirklich verstehen, anstatt den Ball nur zu bewegen. Hohes Lob von jemandem, der 20 Jahre lang definierte, was diese Position auf höchstem Niveau bedeutet.

Über Messi hielt er sich nicht zurück: "Es wird niemanden geben, der besser ist als er." Er klärte auch die Ballon-d'Or-Debatte von 2010 eindeutig - "Ich habe nicht das Gefühl, dass mir einer geraubt wurde" - was entweder bemerkenswerte Selbstwahrnehmung zeigt oder die Tatsache, dass der Gewinn der Weltmeisterschaft in jenem Jahr keinen Raum für Beschwerden ließ.

"Der Gewinn der Weltmeisterschaft war mein bester Moment", sagte er und setzte ihn über vier Champions-League-Titel mit Barcelona. Das ist das Ausmaß dessen, was die Nationalmannschaft für ihn bedeutete - und vielleicht der Grund, warum er Spanien jetzt wieder als echten Titelanwärter sieht. "Es wäre fantastisch, zwei Sterne auf dem Trikot zu haben."

Was seinen nächsten Job betrifft, so ist er offen für Brasilien. Offen für alles, wirklich. Aber die Schlagzeile dieses Interviews handelt nicht von seiner Zukunft - sie handelt von der Tür, die Messis Vergangenheit verschlossen wurde. Fünf Monate Arbeit. Ein Präsident. Kein Deal.