Salah, Neymar, Casemiro: Die großen Sommer-Transfer-Ziele der MLS

Mohamed Salahs Abschied vom FC Liverpool ist keine Hypothese mehr. Er geht – und die MLS will ihn unbedingt haben. So sehr, dass Liga-Funktionäre ihn vom normalen Discovery-Verfahren ausgenommen haben, um speziell San Diego FC freie Bahn für ein Angebot zu verschaffen.

San Diegos Besitzer, der ägyptisch-britische Milliardär Mohamed Mansour, gibt sich öffentlich zurückhaltend – "er wäre definitiv eine Bereicherung", sagte er beim SBJ Business of Soccer Event im letzten Monat – während sein Klub privat an den erheblichen Hindernissen arbeitet, die zwischen einem Gespräch und einem unterschriebenen Vertrag stehen. Die Saudi Pro League, angeblich angeführt von Al Nassr, dürfte ein finanzielles Angebot vorlegen, das San Diego schlichtweg nicht mithalten kann. Das Angebot müsste also eher wie Messis bei Inter Miami aussehen: Anteile am Klub, eine prozentuale Beteiligung an Right to Dream Egypt – Mansours Akademie-Netzwerk in Afrika und den USA – und ein Vermächtnis-Projekt, das über das Gehalt hinausgeht.

Es ist kreativ. Ob es überzeugend genug ist, steht auf einem anderen Blatt. Salah ist 32, auf dem absoluten Höhepunkt seines Marktwerts, und die saudi-arabische Liga hat bereits bewiesen, dass sie Elite-Spieler in ihren besten Jahren anlocken kann. San Diego müsste auch zuerst die Hirving Lozano-Situation klären – dem mexikanischen Flügelspieler werden 7,63 Millionen Dollar garantierte Vergütung geschuldet, er weigert sich zu wechseln und belegt einen Kaderplatz, den ein Salah-Deal mit ziemlicher Sicherheit benötigen würde. Nichts davon ist unmöglich. Nichts davon ist aber auch einfach.

Neymar zu Cincinnati kommt voran

Die Gespräche zwischen dem FC Cincinnati und Neymars Lager laufen weiter und machen Fortschritte, laut informierten Quellen. Neymar, 34, hat in jedem seiner letzten fünf Einsätze für Santos 90 Minuten gespielt – ein gezieltes Fitness-Schaufenster für Carlo Ancelotti, der entscheiden wird, ob er in Brasiliens WM-Kader kommt. Vier Tore und drei Assists in 854 Minuten in dieser Saison. Nicht die Version von 2017. Aber funktional.

Der Zeitplan ist die Komplikation. Cincinnatis drei Designated Players – Evander, Kévin Denkey und Miles Robinson – stehen alle unter Vertrag und können nicht einfach kurzfristig abgegeben werden. Denkey hat europäisches Interesse, Real Betis gehört zu denen, die sich gemeldet haben, aber Cincinnati will über 20 Millionen Dollar, um Gespräche aufzunehmen. Er kam vor weniger als einem Jahr für eine Klub-Rekordsumme von 16,1 Millionen Dollar, das ist also keine unvernünftige Untergrenze. Wenn ein Neymar-Deal vor Januar zustande kommt, wenn sein Santos-Vertrag auf natürliche Weise ausläuft, muss im Kader etwas passieren.

Sowohl Inter Miami als auch LA Galaxy sind ebenfalls im Neymar-Gespräch, was zeigt, wie ernst MLS-Klubs diesen Sommer angehen.

Casemiro, Lewandowski und der Deal, der wahrscheinlich nicht passiert

Die Galaxy halten die Discovery Rights an Casemiro, dessen Vertrag bei Manchester United im Juni ausläuft, was sie technisch gesehen an erste Stelle setzt. Inter Miami drängt trotzdem weiter. Keiner der beiden Klubs hat derzeit einen freien Designated-Player-Slot, aber beide haben die Salary-Cap-Kreativität – die Galaxy schafften es mit Ibrahimović, Miami mit Jordi Alba und Rodrigo De Paul – um einen Deal zu strukturieren, der auf dem Papier funktioniert. Casemiro mit 33, nach einer schwierigen Phase bei United, wäre sofort einer der Top-5-Mittelfeldspieler der Liga.

Lewandowski zu Chicago war irgendwann real. Quellen sagen jetzt, dass es unwahrscheinlich ist, teilweise weil sich die Prioritäten der Fire verschoben haben, teilweise weil Lewandowskis Barcelona-Zukunft – obwohl unklar – noch immer Optionen in Spanien und der Serie A umfasst. Er wird im August 38, hat vier La-Liga-Tore in 2026 und sagte The Athletic letzten Monat, er sei sich "nicht mal zu 50 Prozent sicher", in welche Richtung er gehen will. Chicago hat mit Hugo Cuypers jemanden, der sechs Tore in fünf Spielen dieser Saison erzielt hat. Die Fire sind nicht verzweifelt.

Der Deal, der mit ziemlicher Sicherheit nicht passiert: Bernardo Silva zu NYCFC. Der portugiesische Mittelfeldspieler verlässt Manchester City in diesem Sommer, NYCFC würde ihn angesichts der City Football Group-Verbindung gerne haben, aber Quellen sagen, Silva konzentriere sich nicht auf die MLS. Er ist 31, in seiner besten Phase, und hat keinen Mangel an interessierten europäischen Elite-Klubs. NYCFCs neues Stadion öffnet 2027 – dann beginnt wahrscheinlich die echte Star-Rekrutierungs-Offensive.

• Salah zu San Diego FC – Aktive Bemühungen, große Hindernisse (saudisches Geld, Lozano-Vertrag, Kaderaufbau)
• Neymar zum FC Cincinnati – Gespräche machen Fortschritte, Kaderplatz nötig, bevor ein Sommer-Wechsel möglich ist
• Casemiro zu LA Galaxy – Galaxy in Pole-Position durch Discovery Rights; Miami drängt weiter
• Lewandowski zu Chicago Fire – Jetzt unwahrscheinlich; Fire haben sich umorientiert
• Bernardo Silva zu NYCFC – Spieler zu diesem Zeitpunkt nicht interessiert

MLS-Commissioner Don Garber sagte öffentlich, dass Salah "ein großartiger Spieler in der MLS wäre", in dem Moment, als Liverpool den Abschied bestätigte. Damit hat die Liga ihre Absichten offiziell gemacht. Ob einer dieser Deals zustande kommt, ist eine andere Frage – aber die Ambitionen sind nicht mehr vorgetäuscht.