Guardiola zu Italien? Warum der Traum eine gewisse Logik hat

"Träumen kostet im Moment nichts." Das sagte Leonardo Bonucci bei den Laureus World Sports Awards in Madrid, halb scherzhaft, halb ernst, als er Pep Guardiolas Namen als nächsten Trainer der italienischen Nationalmannschaft ins Spiel brachte.

Von den meisten Menschen könnte man das leicht abtun. Aber von einem Euro-2020-Sieger, der kürzlich als Assistent von Rino Gattuso gearbeitet hat, bekommt die Aussage eine andere Bedeutung. Bonucci kennt das italienische System von innen, und er ist offensichtlich zu dem Schluss gekommen, dass es etwas Radikales braucht.

Italien hat erneut die Qualifikation zur WM 2026 verpasst. Schon wieder. Die Neuaufbau-Diskussion ist bereits im Gange, wobei am 22. Juni ein neuer Verbandspräsident gewählt werden soll. Namen wie Antonio Conte, Massimiliano Allegri und Roberto Mancini kursieren bereits. Das ist eine Liste sicherer, vertrauter Optionen – genau die Art von Denken, die Italien innerhalb eines Jahrzehnts zweimal in diese Misere gebracht hat.

Warum Guardiolas Italien-Verbindung real ist

Die finanziellen Argumente gegen eine solche Verpflichtung sind überwältigend. Guardiola verdient schätzungsweise 25 Millionen Euro pro Jahr bei Manchester City, wo er noch ein Jahr Vertragslaufzeit und zwei Titel in dieser Saison zu gewinnen hat. Der italienische Verband kann diese Zahlen bei Weitem nicht erreichen.

Aber die emotionale Anziehungskraft ist echt. Guardiola wechselte 2001 nach Brescia, ging später zur AS Rom und entwickelte eine tiefe Bindung zu Trainer Carlo Mazzone – einem Mann, den er wiederholt als einen der prägendsten Einflüsse seiner Karriere bezeichnet hat. In den letzten Jahren ist er nach Brescia zurückgekehrt. Im Februar wurde er dabei gesichtet, wie er ein Lega-Pro-Spiel mit derselben Konzentration verfolgte, die er einem Champions-League-Abend widmen würde. Das ist kein nostalgischer Tourismus. Das ist jemand, der immer noch etwas für den italienischen Fußball empfindet.

Ob dieses Gefühl stark genug ist, um auf dem Höhepunkt seiner Karriere vom Vereinsfußball zurückzutreten, ist eine ganz andere Frage. Guardiola hat noch nie eine Nationalmannschaft trainiert. Die Rhythmen sind völlig anders – weniger tägliche Kontrolle, längere Pausen zwischen den Spielen, weniger Möglichkeit, den Kader über den Transfermarkt zu formen. Für einen Trainer, der über jedes Detail besessen ist, ist es viel verlangt, darauf zu verzichten.

Was Italien wirklich braucht

Die Argumente für eine mutige Besetzung sind real. Italiens Probleme sind nicht taktischer Natur – sie sind strukturell und psychologisch. Eine Nation, die den Catenaccio erfunden und Sacchis AC Mailand hervorgebracht hat, sieht nun zu, wie ihre Nationalmannschaft in der WM-Qualifikation gegen Mannschaften scheitert, die sie eigentlich locker schlagen sollte. Der Verband braucht jemanden, der die Kultur verändern kann, nicht nur das System optimiert.

Das macht die Guardiola-Idee attraktiv, selbst wenn sie letztendlich nicht umsetzbar ist. Allein seine Gehaltsvorstellungen machen ernsthafte Verhandlungen nahezu unmöglich. Aber die Diskussion, die dadurch angestoßen wurde – ob Italien einen echten Außenseiter braucht statt einer weiteren Recycling-Besetzung – ist die richtige.

Bonucci formulierte es deutlich: "Wenn es wirklich den Wunsch gibt, von vorne anzufangen, würde ich mit der Möglichkeit beginnen, Guardiola zu verpflichten. Das würde eine radikale Abkehr von allem bedeuten, was passiert ist."

Italiens Wettquoten für die EM 2028 und darüber hinaus werden sehr unterschiedlich aussehen, je nachdem, ob der Verband am 22. Juni mutig oder vorsichtig handelt. Im Moment ist Vorsicht die Standardeinstellung. Sie hat zwei aufeinanderfolgende WM-Absagen produziert.