Spanien fährt zur WM inmitten von Rassismus- und Sexismus-Kontroversen

"Fußball ist zum Genießen und Anfeuern da, nicht um Menschen wegen ihrer Identität oder Überzeugungen zu beleidigen." Das war der 18-jährige Lamine Yamal – Spaniens eigener Star und selbst Muslim –, der öffentlich die Gesänge verurteilte, die von den Fans seines Landes während eines Freundschaftsspiels gegen Ägypten im März angestimmt wurden. Wenn dein vermarktungsstärkster Spieler vor einer Weltmeisterschaft seine eigenen Anhänger zurechtzuweisen muss, ist etwas ernsthaft schiefgelaufen.

Spanien reist als amtierender Europameister, Nations-League-Sieger von 2023 und echter Titelanwärter in die Vereinigten Staaten. Das ist die fußballerische Realität. Die andere Realität ist, dass der Verband in das Turnier geht, während ein FIFA-Disziplinarverfahren gegen ihn läuft, ein Urteil des Obersten Gerichtshofs zum Rassismus in Stadien noch frisch ist und das Gespenst von Luis Rubiales immer noch über dem Frauenfußball schwebt.

Drei Skandale, ein Muster

Die Vorfälle häufen sich. Vinícius Júnior wurde 2023 in Valencia rassistisch beleidigt – von Mitgliedern ultraradikaler Gruppen im Stadion als "Affe" beschimpft. Dann packte Rubiales Jenni Hermoso am Kopf und küsste sie auf den Mund, nachdem Spanien das WM-Finale der Frauen gewonnen hatte, eine Handlung, die ein Gericht später als sexuellen Übergriff wertete. Nun anti-muslimische Gesänge und das Auspfeifen der ägyptischen Nationalhymne bei einem Freundschaftsspiel in Barcelona, bei dem ein Spieler anwesend war, der den Islam praktiziert.

Die spanischen Behörden sind schnell dabei, jeden Fall als Werk einer radikalen Minderheit darzustellen. Der Oberste Sportrat sagte gegenüber AP, die Gesänge "dürfen sich nicht wiederholen" und seien "von einer Gruppe von Personen verübt worden, die keineswegs die überwiegende Mehrheit der spanischen Fußballfans repräsentieren." Diese Einordnung ist wahrscheinlich zutreffend. Sie ist inzwischen aber auch eine sehr abgedroschene Phrase.

Der spanische Verband verweist auf echte Fortschritte – die erste strafrechtliche Verurteilung wegen Rassismus im Profifußball nach Vinícius' Beschwerden, ein härterer Strafrahmen durch das Urteil des Obersten Gerichtshofs und 50% Frauenanteil im eigenen Vorstand nach der Rubiales-Umstrukturierung. Das ist nicht nichts. Aber Verurteilungen und Vorstandsvielfalt neutralisieren keine Gesänge, die sechs Wochen vor einer Weltmeisterschaft internationale Schlagzeilen machten.

Was das für das Turnier bedeutet

Spanien wurde in eine Gruppe mit Saudi-Arabien gelost, einer überwiegend muslimischen Nation. Das Timing der Ägypten-Gesänge und die Gruppenauslosung schaffen ein unangenehmes Rampenlicht, das der Verband in den nächsten Wochen zu managen versuchen wird.

Es gibt ein strukturelles Argument, dass die WM selbst das Risiko verringert. Der Verband kann Großbestellungen von Tickets überwachen, um Mitglieder von Ultra-Gruppen zu identifizieren und zu blockieren. Esteban Ibarra, der die Bewegung gegen Intoleranz, Rassismus und Fremdenfeindlichkeit in Madrid leitet, glaubt, dass allein der internationale Druck die Wachsamkeit schärfen wird: "Besonders jetzt, da Spanien wegen der internationalen Auswirkungen der jüngsten Vorfälle in Alarmbereitschaft ist."

Das mag stimmen. Aber es bedeutet auch, dass Spaniens Verhalten auf den Tribünen während des gesamten Turniers eine aktuelle Geschichte bleibt. Jeder Vorfall – wie isoliert auch immer – explodiert auf eine Weise, wie es bei einem Land ohne diese jüngere Geschichte nicht der Fall wäre. Der Verband weiß das. Die Regierung weiß das. Spanien ist Mitgastgeber der WM 2030, und Reputationsmanagement hat bereits jetzt Priorität, weit über sportliche Ergebnisse hinaus.

Vinícius selbst, der am härtesten für Veränderungen gekämpft hat, sagte es letzten Monat klar und deutlich: "Wenn wir gemeinsam weiterkämpfen, werden zukünftige Spieler und Menschen im Allgemeinen das nicht noch einmal durchmachen müssen." Das entscheidende Wort ist zukünftig. Im Moment arbeitet Spanien noch an der Gegenwart.