Einspruch gegen Rote Karte abgelehnt: Martínez-Sperre bleibt bestehen

"Diese Entscheidung war eine der schlechtesten, die ich je gesehen habe", sagte Michael Carrick nach der Niederlage gegen Leeds, und United unterstützte seinen Trainer durch die Einreichung eines formellen Einspruchs. Am Donnerstag teilte die FA ihnen mit, dass sie weitermachen müssen.

Lisandro Martínez' Dreiersperre wegen gewalttätigen Verhaltens – konkret wegen des Ziehens an Dominic Calvert-Lewins Haaren während der 1:2-Heimniederlage am 13. April – wurde von einer Regulierungskommission bestätigt. Der Einspruch, der ein Schreiben des Vereinssekretärs von United und drei unterstützende Videoclips umfasste, konnte die erforderliche rechtliche Schwelle nicht überwinden: den Nachweis eines "offensichtlichen Fehlers" der Spieloffiziellen.

Dies gelang nicht. Die Kommission – bestehend aus dem ehemaligen Premier-League-Schiedsrichter Steve Bennett, dem Ex-Flügelspieler Stuart Ripley und dem früheren Southampton-Verteidiger Francis Benali – entschied einstimmig, dass die Platzverweisung im Rahmen einer vernünftigen Auslegung lag. Ihre Begründung war präzise: Martínez habe die Haare "ergriffen", Calvert-Lewin habe auf eine Weise reagiert, die darauf hindeutete, dass er echte Kraft gespürt habe, und daher könne die Interpretation der VAR-Aufnahmen durch den Schiedsrichter nicht als klarer Fehler bezeichnet werden.

Der Tete-Präzedenzfall half nicht

Uniteds interessantestes Argument war ein Vergleichsclip: Fuldams Kenny Tete hatte im Februar ein offensichtlicheres Haareziehen begangen und war ohne Rote Karte davongekommen. Es war eine clevere Einreichung. Die Kommission erkannte dies an, ließ sich aber nicht darauf ein – Konsistenz bei der Spielleitung ist nicht dasselbe wie der Beweis eines offensichtlichen Fehlers bei diesem spezifischen Vorfall.

Sie äußerten sich auch direkt zur Strafe. Haareziehen rangiere niedrig auf der Skala des gewalttätigen Verhaltens, räumten sie ein. Aber es "sollte nicht toleriert werden" und "sollte durch konsequente Bestrafung unterbunden werden". Drei Spiele sind es also.

Martínez hat bereits das erste Spiel abgesessen – den Sieg am letzten Wochenende gegen Chelsea, den United ohne ihn holte. Er wird nun bei den Auswärtsspielen in Brentford am 27. April und beim Heimspiel gegen Liverpool am 3. Mai fehlen, bevor er für das Sunderland-Spiel am 9. Mai zurückkehrt.

Das Timing schmerzt, hätte aber schlimmer sein können. Uniteds Griff auf die Top Fünf hat sich nach Chelseas jüngster Schwächephase verstärkt, und die Champions-League-Qualifikation ist nah genug, dass zwei Siege aus den verbleibenden fünf Spielen sie besiegeln würden. Harry Maguire ist nach seiner eigenen Zweiersperre ebenfalls zurück, und Ayden Heaven überzeugte gegen Chelsea ausreichend, um zu zeigen, dass Carrick über Ersatzoptionen verfügt.

Dennoch ist es keine Kleinigkeit, einen Innenverteidiger von Martínez' Qualität für ein Spiel gegen Liverpool zu verlieren – wo Uniteds defensive Quoten bereits einer genauen Prüfung unterzogen werden. Die Sperre bleibt bestehen, der Einspruch ist erledigt, und Carricks Aussage vor dem Chelsea-Spiel sagt alles: "Es ist, wie es ist. Wir müssen es akzeptieren und weitermachen."