Khadija Shaw verlässt Man City ablösefrei und wechselt zu Chelsea

Manchester City hat gerade erst seinen ersten Women's Super League-Titel seit einem Jahrzehnt gewonnen. Doch nun stehen sie kurz davor, Chelsea eine der besten Stürmerinnen im Frauenfußball kostenlos zu überlassen.

Wie ESPN aus Quellen erfahren hat, wird Khadija "Bunny" Shaw City am Saisonende verlassen, nachdem die Vertragsverhandlungen gescheitert sind - und Chelsea ist der Favorit auf ihre Verpflichtung. Shaw erzielte 19 von Citys 58 WSL-Toren in dieser Saison und ist auf Kurs, zum dritten Mal in Folge die Torjägerkanone zu gewinnen. City konnte sie nicht halten. Das ist kein Pech. Das ist ein Versagen bei der Prioritätensetzung.

Wie der Deal scheiterte

Shaw wollte bleiben. Allen Berichten zufolge liebt sie den Verein, die Stadt und die neue Trainerin Andrée Jeglertz. Im März stand sie kurz vor der Unterzeichnung eines neuen Vertrags. Doch Citys Eröffnungsangebot lag weit unter ihren Erwartungen - und deutlich unter dem, was andere Vereine auf den Tisch legten.

Chelsea bot Berichten zufolge mindestens 1 Million Pfund pro Jahr. Noch wichtiger: Sie boten einen Vertrag über 4,5 Jahre - ein ernstzunehmender Anreiz für eine 29-Jährige, die weiß, dass sie das letzte Kapitel ihrer Karriere beginnt. City konnte weder die Laufzeit noch das Gehalt erreichen, und Shaws Abgang scheint nun unvermeidlich.

Um Chelseas Angebot in Perspektive zu setzen: 1 Million Pfund pro Jahr entspricht in etwa der Hälfte dessen, was Erling Haaland im Etihad auf der Männerseite in einem einzigen Monat verdient. City entschied sich, diesen Betrag für ihre wichtigste Spielerin nicht zu zahlen.

Es gibt Gründe für diese Zurückhaltung. Shaw hatte in den letzten Saisons mit Verletzungen zu kämpfen, und Citys Gehaltsstruktur wächst laut ESPN-Quellen bereits um etwa 40% pro Jahr. Ein solches Gehalt zu garantieren, erzeugt echten finanziellen Druck. Aber nichts davon erklärt vollständig, sie ablösefrei an einen direkten Konkurrenten abzugeben - einen Konkurrenten, der dringend genau das braucht, was sie bietet.

Chelsea bekommt eine Waffe. City steht vor einem Neuaufbau.

Chelsea hat in dieser Saison nur 43 WSL-Tore erzielt, verglichen mit 56 und 71 in den beiden vorangegangenen Spielzeiten. Das ganze Jahr über fehlte eine echte Stürmerin - Mayra Ramírez war verletzt, Catarina Macario wechselte im März zu San Diego Wave, und Sam Kerr, deren Vertrag in diesem Sommer ausläuft, kehrt mit 32 Jahren von einer 22-monatigen Kreuzband-Pause zurück. Shaw ablösefrei zu verpflichten, löst ihr größtes Problem.

Für City besteht die Herausforderung nun im Ersatz - und es gibt nicht viele offensichtliche Optionen. Elisabeth Terland von Manchester United ist ein Name, der geprüft wird. Mayra Ramírez von Chelsea ist eine weitere Option, die möglicherweise durch Shaws Ankunft frei wird. Mary Fowler könnte eine größere Rolle übernehmen. Keine dieser Lösungen ist einfach, und keine ist garantiert.

Die harte Realität ist, dass Shaw klinischen Abschluss, Kopfballstärke, beidfüßige Gefahr und kreative Instinkte in einem Paket vereint, das auf dem Markt einfach nicht existiert. Elite-Stürmerinnen auf diesem Niveau sind in langfristige Verträge eingebunden, und Ausstiegsklauseln steigen weiter. Chelsea hat dies vor Monaten verstanden - ihre Verfolgung von Shaw begann Berichten zufolge bereits unter dem ehemaligen GM Paul Green vor dessen Abgang im Februar. Sie handelten früh, handelten entschlossen und werden nun belohnt.

City hat die WSL gewonnen. Möglicherweise haben sie Chelsea aber auch die Werkzeuge gegeben, um den Titel zurückzuerobern.