Iran Weltmeisterschaft 2026: FIFA-Gespräche machen Fortschritte inmitten des US-Iran-Krieges

Gianni Infantino flog zu einem türkischen Urlaubsort, sah zu, wie Iran Costa Rica mit 5:0 besiegte, und reiste ab, nachdem er mehr für die Weltmeisterschafts-Diplomatie getan hatte als drei Monate voller Pressemitteilungen. Das Treffen zwischen dem FIFA-Präsidenten und iranischen Verbandsfunktionären in Antalya war der erste persönliche Kontakt seit die Vereinigten Staaten und Israel am 28. Februar Militärschläge gegen Iran durchführten. Nach den meisten Berichten verlief es gut.

Die Stellungnahme des iranischen Verbands beschrieb, wie Infantino versprach, er stehe "zu Ihren Diensten, und wenn Sie Hilfe brauchen, werde ich sie leisten" — einschließlich praktischer Unterstützung für ein Trainingslager vor dem Turnier, wahrscheinlich in den kommenden Wochen wieder in der Türkei. Das ist wichtig, weil Irans heimische Liga seit Kriegsbeginn ausgesetzt ist, sodass den meisten Spielern Wettkampfpraxis fehlt. Die 2:1-Niederlage gegen Nigeria und der Sieg gegen Costa Rica waren für viele von ihnen die erste ernsthafte Action seit Wochen.

Mexiko ist vom Tisch — und das schon seit einer Weile

Bezeichnenderweise erwähnte die Erklärung des iranischen Verbands keine Verlegung von Spielen nach Mexiko. Diese Idee wurde Anfang März massiv ins Spiel gebracht, wobei Regierungsbeamte andeuteten, Iran könne nicht in die USA reisen und die FIFA sollte ihre Spiele zum Co-Gastgeber verlegen. Infantino hat das jedes Mal abgelehnt, wenn es zur Sprache kam. Letztes Wochenende sagte er einem mexikanischen Sender, es gebe keinen Ausweichplan — nur Plan A.

Allein die kommerzielle Logik macht einen Austausch des Austragungsortes nahezu unmöglich. Die FIFA hat rund 200.000 Tickets für Irans drei Gruppenspiele verkauft. Flüge, Hotels und Übertragungsverträge sind fest vereinbart. Eine Verlegung der Städte in diesem Stadium würde die FIFA Entschädigungsansprüchen von Fans und Sponsoren in einem Ausmaß aussetzen, an das niemand denken möchte.

Iran spielt also am 15. Juni gegen Neuseeland im Stadion der LA Rams in Inglewood, sechs Tage später gegen Belgien am selben Ort und am 26. Juni in Seattle gegen Ägypten. Die Mannschaft soll spätestens am 10. Juni im Trainingslager in Tucson eintreffen — dem Kino Sports Complex.

Die Probleme, die nicht verschwunden sind

Der politische Lärm um das Ganze war wirklich chaotisch. Trump sagte, es sei ihm "wirklich egal", ob Iran komme, dann sagte er, die Spieler seien nicht sicher, dann versprach er, sie würden wie Stars behandelt — manchmal innerhalb desselben Nachrichtenzyklus. Mehreren iranischen Verbandsfunktionären, darunter Präsident Mehdi Taj, wurden nach der WM-Auslosung im Dezember US-Visa verweigert. Das wurde nicht gelöst.

Star-Stürmer Sardar Azmoun war nicht einmal im Kader für die Aufwärmspiele in der Türkei, Berichten zufolge auf Anweisung der Staatsbehörden ausgeschlossen, nachdem er ein Foto veröffentlicht hatte, auf dem er politische Führer aus den VAE grüßte. Beide Spiele wurden ohne Zuschauer im Stadion ausgetragen — das zweite Mal in drei Weltmeisterschaften, dass iranische Fans von Spielen vor dem Turnier ausgeschlossen wurden, das erste Mal war Österreich 2022.

Während der Nationalhymnen in Antalya hielten die iranischen Spieler Kinderrucksäcke und Fotos von Kriegsopfern hoch, um gegen die von den USA unterstützten Angriffe zu protestieren. Was auch immer im Juni auf dem Spielfeld passiert, dies ist keine Mannschaft, die unter normalen Umständen in Los Angeles ankommt.

Iran hat seine Weltmeisterschaftsteilnahme nicht zurückgezogen. Das Tucson-Lager wird vorbereitet. Und Infantino flog nach Hause, nachdem er öffentlich sichtbar ihre Teilnahme unterstützt hatte. Für die Quoten in Gruppe G — Belgien ist Topgesetzter, Iran und Ägypten kämpfen um die Reste des dritten Platzes — ist das Bild zumindest klarer als vor einem Monat. Ob es so bleibt, hängt von Ereignissen ab, die weit außerhalb der Kontrolle des Fußballs liegen.