Wrexhams Premier-League-Traum hängt an den letzten drei Spielen

Wrexham ist zwei Punkte und einen Platz davon entfernt, englische Fußballgeschichte zu schreiben – und nichts davon liegt mehr in ihren eigenen Händen.

Die Mannschaft von Phil Parkinson steht mit drei verbleibenden Spielen auf Platz sieben der Championship. Hull City belegt den sechsten Platz, die letzte Playoff-Position, und die Red Dragons müssen sie überholen, um überhaupt ins Rennen zu kommen. Noch nie hat ein englischer Verein vier aufeinanderfolgende Aufstiege geschafft, um die Premier League zu erreichen. Wrexham ist das einzige Team, das sich aktuell in der Position befindet, dies zu schaffen – aber nur knapp.

Die Rechnung

Der direkte Aufstieg ist vorbei. Der Weg über die Playoffs ist der einzige, der noch bleibt, und selbst der erfordert, dass Wrexham den Zwei-Punkte-Rückstand auf Hull aufholt und gleichzeitig selbst ihre Spiele gewinnt. Der Lichtblick: Wrexhams Torverhältnis ist geringfügig besser (+5 gegenüber Hulls +4), was bedeutet, dass bei Punktgleichheit wahrscheinlich sie durchkommen.

Ihre letzten drei Spiele sind Oxford United auswärts am Dienstag, dann der Aufsteiger Coventry City und schließlich Middlesbrough zu Hause. Hull trifft auf Norwich, Charlton und ausgerechnet am Dienstag auf Leicester City. Auf dem Papier sieht Hulls Restprogramm leichter aus – wobei "auf dem Papier" in der Schlussphase der Championship oft wenig bedeutet.

Das Playoff-Format, falls Wrexham es schafft: 5. gegen 6., 3. gegen 4., mit dem Finale in Wembley. Überstehen sie das, trennt sie nur noch ein Spiel von der Premier League. Die Quoten darauf, dass Wrexham unter die Top sechs kommt, sind in den letzten Wochen gesunken, aber sie sind immer noch das Team, das jagt – nicht das, das verteidigt.

Das große Ganze

Es lohnt sich zu bedenken, dass dies Wrexhams allererste Championship-Saison ist. Vor drei Jahren spielten sie in der National League, ein Fünftligist im Besitz zweier Hollywood-Schauspieler und meist aus Neugier verfolgt. Die Neugier wurde zu einer globalen Fanbasis. Die Fanbasis wurde zu Druck. Und dieser Druck ist jetzt sehr real.

Dass sie überhaupt Teil dieses Gesprächs sind, ist die Geschichte. Ob sie die Playoffs erreichen oder nicht, Phil Parkinson hat die beste Saison in der modernen Geschichte des Vereins abgeliefert. Aber im Sport gibt es keine Medaillen für "fast", und Hull City – noch vor wenigen Wochen im Abstiegskampf – steht nun zwischen Wrexham und Wembley.

Am Dienstagabend in Oxford geht es los. Ein Sieg, und der Druck verlagert sich. Eine Niederlage, und der Traum ist faktisch vorbei.