Leicester Citys Fall von Meistern in die League One (2025)

Vor einem Jahrzehnt gewann Leicester City die Premier League mit einer Quote von 5.000:1. Jetzt verlieren sie den Kampf gegen einen Sechs-Punkte-Abzug in der Championship und blicken direkt in die League One. Der Jahrestag wird schmerzhaft werden.

Eine Niederlage gegen Hull City am 21. April würde zwei aufeinanderfolgende Abstiege bestätigen — ihr zweiter und dritter Fall seit dem Titelgewinn 2015/16. Zur Einordnung: In ihrer gesamten 142-jährigen Geschichte hatten sie zuvor nur eine einzige Saison in der dritten Liga gespielt.

Der Titelgewinn, der die Risse überdeckte

Claudio Ranieris Mannschaft war wirklich etwas Besonderes. Vardy traf in 11 aufeinanderfolgenden Premier-League-Spielen. Mahrez' Sololauf gegen Man City zeigte dem Rest der Liga, dass die Verfolgung ernst war. Eine Hintermannschaft so organisiert, dass fünf 1:0-Siege in sechs Spielen den Titel besiegelten. Tottenhams Zusammenbruch bei Chelsea am 2. Mai machte sie mit zwei noch ausstehenden Spielen zu Meistern, mit zehn Punkten Vorsprung. Niemand, der es miterlebt hat, wird es jemals vollständig erklären können.

Aber das Fundament war immer schmaler als es aussah. N'Golo Kanté wechselte zu Chelsea. Vardy und Mahrez verschlechterten sich. Ranieri wurde neun Monate nach dem Titelgewinn entlassen, als Leicester einen Punkt über der Abstiegszone stand. Das Genie dahinter — Steve Walshs Schnäppchen-Scouting — verschwand leise, als die Ambitionen unter Brendan Rodgers wuchsen.

Rodgers gebührt Anerkennung. Er holte einen FA Cup und einen Community Shield, erreichte zweimal den fünften Platz und hatte wohl auf dem Papier den besseren Kader. Aber zwei schmerzhafte Misserfolge am letzten Spieltag, die Champions League zu erreichen, erzwangen finanzielle Kürzungen. Dann vernichtete die Corona-Pandemie das King-Power-Duty-Free-Geschäft, das alles finanziert hatte. Dann starb Vichai Srivaddhanaprabha im Oktober 2018 beim Helikopterabsturz vor dem Stadion — eine Tragödie, von der sich der Verein in keiner Hinsicht vollständig erholt hat.

Wohin das Geld ging und was es brachte

Als Rodgers 2023 entlassen wurde, war Leicesters Gehaltsetat auf über 200 Millionen Pfund angeschwollen — der siebthöchste der Premier League. Trotzdem stiegen sie ab. Gehaltsetat und Tabellenplatz erzählten dieselbe Geschichte: ein Verein, der Geld ausgab, das er bereits verloren hatte.

Enzo Maresca brachte sie sofort wieder hoch, dann ging er zu Chelsea. Steve Cooper hielt kaum lange genug, um auszupacken. Ruud van Nistelrooy nahm den Abstieg kampflos hin. Gary Rowett managt jetzt einen Verein, der sechs Punkte zurückliegt in der Championship, mit einem dezimierte Kader und drei Jahren Verluste von insgesamt 180 Millionen Pfund.

• Eine Umwandlung von Schulden in Eigenkapital über 124 Millionen Pfund im Januar 2025 abgeschlossen
• 71,1 Millionen Pfund Verlust vor Steuern allein in der zuletzt gemeldeten Saison
• Sechs-Punkte-PSR-Abzug bereits in dieser Saison angewendet
• Fallschirmzahlungen werden bei weitem nicht ausreichen, um das Nötige zu decken

Der Spielerkader wird nach Bestätigung des Abstiegs komplett zerschlagen. Was auch immer als Nächstes kommt, muss aus fast nichts aufgebaut werden, von einem Verein, der jahrelang ein Wunder mit einem Geschäftsmodell verwechselt hat.

Vor zehn Jahren waren sie Meister. Die League One liegt drei Ligen darunter. Grausamer kann die Mathematik nicht sein.