Projekt ACL: NWSL und WSL vereinen sich im Kampf gegen Kreuzbandrisse im Frauenfußball

Frauen haben ein zwei- bis sechsmal höheres Risiko, sich einen Kreuzbandriss zuzuziehen als Männer. Allein diese Zahl hätte schon vor Jahren eine ernsthafte Forschungsinitiative auslösen müssen. Die NWSL schließt sich nun der WSL, Fifpro und einer Koalition aus Forschern und Interessenvertretern in einer dreijährigen Initiative an – Projekt ACL x NWSL – um endlich diese Wissensbasis aufzubauen.

Dies ist eine Erweiterung des 2024 gestarteten Projekts, das die WSL, Fifpro, die Professional Footballers' Association Englands, Nike und die Leeds Beckett University zusammenbrachte. Die Einbeziehung der 16 NWSL-Vereine erweitert die Reichweite erheblich und macht Projekt ACL laut Fifpro zur ersten Initiative dieser Art, die mehrere Profiligen umfasst.

Warum dies jetzt wichtig ist

Das Ausmaß des Problems ist seit Jahren offensichtlich. Leah Williamson. Beth Mead. Vivianne Miedema. Catarina Macario. Alle verpassten die WM 2023 aufgrund von Kreuzbandrissen. Sam Kerr und Lena Oberdorf fehlten beide bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris – und von den 20 US-Goldmedaillengewinnerinnen bei diesen Spielen hatten sieben im Laufe ihrer Karriere diese Verletzung erlitten. Oberdorf erlitt im Oktober 2025 erneut einen Kreuzbandriss, nur acht Spiele nach ihrer Rückkehr. Kerrs eigene Genesung dauerte fast 20 Monate.

Die Verletzung ist nicht mehr karrierebeendend. Aber das ist eine niedrige Messlatte.

Was die Forschung allmählich bestätigt: Biologie allein erklärt die Diskrepanz nicht. Ja, anatomische Faktoren – breitere Hüften, schmalere Kniestruktur, Ungleichgewichte in der Quadrizeps-Beinbeuger-Kraft, flache Landemuster – schaffen ein echtes zusätzliches Risiko. Einige Studien deuten auf den Menstruationszyklus als beitragenden Faktor hin, obwohl diese Forschung noch in den Anfängen steckt. Aber Umweltbedingungen sind ebenfalls wichtig: Platzqualität, Zugang zu Krafträumen, Stollen-Design basierend auf männlichen Füßen, Spielplan-Überlastung, Kunstrasen. Dies sind Dinge, die Ligen und Vereine tatsächlich kontrollieren können.

Was Projekt ACL konkret tut

Seit dem Start 2024 hat das Projekt mehr als 30 Spielerinnen interviewt und Umfragen zu Ressourcen und Verletzungsprävention in allen 12 WSL-Vereinen durchgeführt. Derselbe Prozess läuft nun durch die 16 NWSL-Vereine. Spielerinnen können auch Arbeitsbelastung, Reise- und Regenerationsdaten über das Überwachungstool von Fifpro protokollieren – und damit die Art von granularem, professionellem Datensatz aufbauen, der derzeit kaum existiert.

Weniger als 10% der sportwissenschaftlichen Forschung konzentriert sich auf Frauen. Das meiste, was existiert, konzentriert sich auf Amateurathleten, nicht auf Profis, die auf höchstem Niveau konkurrieren. Diese Lücke ist genau der Grund, warum dieses Projekt Gewicht hat – wenn es standardisierte Verletzungspräventionsprotokolle hervorbringt, die Ligen und Vereine tatsächlich umsetzen müssen, ähnlich wie bestehende Gehirnerschütterungs-Rahmenwerke, könnte es die Funktionsweise des Frauenfußballs strukturell verändern.

• Projekt ACL x NWSL umfasst 16 NWSL-Vereine sowie alle 12 WSL-Vereine
• Etwa 70% der Kreuzbandrisse bei Frauen treten in Nicht-Kontakt-Situationen auf
• Spielerinnen erfassen Arbeitsbelastung und Regeneration über das Überwachungssystem von Fifpro
• Erkenntnisse könnten zu regulierten Präventionsprotokollen auf Vereins- und Ligaebene führen

"Dieses Verständnis erfordert einen Blick über das Individuum hinaus und die Untersuchung der Bedingungen, unter denen Spielerinnen täglich konkurrieren und trainieren", sagte Tori Huster, stellvertretende Geschäftsführerin der NWSL Players' Association. Sarah Gregorius, VP of Sporting der NWSL, wurde direkter: "Spielergesundheit und -leistung sind grundlegend für die Zukunft unserer Liga, und dies ist ein Bereich, in dem wir führend sein wollen."

Die Forschung hat drei Jahre Zeit, um etwas Umsetzbares zu produzieren. Angesichts des Verletzungstributs, den der Frauenfußball allein in den letzten drei Saisons ertragen hat, kann dieser Zeitrahmen nicht schnell genug ablaufen.