Inter Miamis Plan für die Zukunft nach Messis Vertragsende

"Die Post-Messi-Ära wird die Beteiligung von Lionel Messi beinhalten." Das ist der tatsächliche Plan von Miteigentümer Jorge Mas – und seltsamerweise ist er nicht so dünn, wie er klingt.

Inter Miami eröffnete das Nu Stadium am 4. April mit Feuerwerk, rosa Lichtern und einer Choreografie mit der Aufschrift "Aquí empieza una nueva era" (Hier beginnt eine neue Ära). Zehn Tage später trat Cheftrainer Javier Mascherano zurück. Wahrhaftig eine neue Ära.

Mascheranos Abgang kam überraschend. Er hatte dem Verein im Dezember gerade den ersten MLS Cup beschert, blieb zum Start der neuen Saison an Bord und ging dann nach einem 2:2-Unentschieden gegen die New York Red Bulls am 11. April. Er informierte zunächst die Klubführung. Die Spieler erfuhren es am Montagmorgen, als Sportdirektor Guillermo Hoyos sich beim Training als Interimscoach vorstellte. Verteidiger Ian Fray musste Mascherano eine Abschiedsnachricht schicken, weil er nie die Gelegenheit für eine persönliche Verabschiedung bekam.

Ein Trainervakuum zur schlechtesten Zeit

Quellen sagten gegenüber ESPN, dass das Ausscheiden im Concacaf Champions Cup gegen Nashville SC und der unerbittliche Druck, eine Mannschaft mit Messi, Luis Suárez und Rodrigo De Paul zu managen, dazu beigetragen hätten. Entgegen den Gerüchten: kein Zerwürfnis mit Messi. Mascherano entschied einfach, dass Miamis Kapitel in seiner Trainerkarriere abgeschlossen war.

Hoyos übernimmt ohne klaren Zeitplan für eine dauerhafte Ernennung. Er erbt einen Kader, der drei Weltmeister und einen 15-Millionen-Dollar-Stürmer in Germán Berterame umfasst, der diesen Preis bisher nicht rechtfertigen konnte. Berterame zu aktivieren und gleichzeitig die Stars in Form zu halten, ist nun sein unmittelbares Problem.

Die Instabilität an der Spitze erschwert Inter Miamis Chancen in jedem Wettbewerb dieser Saison. Ein Verein im Übergangsmodus auf der Trainerbank, mit einem Messi, dessen Vertrag nach 2027-28 ausläuft, ist eine andere Ausgangslage als die eingespielten Mannschaft, die den MLS Cup gewann.

Das Geschäft des Aufbaus über einen Spieler hinaus

Mas reiste persönlich nach Spanien, um De Paul von Atlético Madrid zu verpflichten, nachdem Busquets und Alba ihre Rücktritte bestätigt hatten. Die Botschaft war bewusst gewählt: Der Ehrgeiz endet nicht mit dieser Generation. "Es geht darum, ein Team aus Stars zu haben", sagte Mas und räumte ein, dass niemand Messi ersetzt – "ein einzigartiges Einhorn" – argumentierte aber, dass die Qualität der Verpflichtungen nicht sinken werde.

Xavier Asensi, Präsident der Geschäftsaktivitäten, denkt seit Jahren mehrere Schritte voraus. Er nahm 2021 eine Klausel in einen Trikotsponsoring-Vertrag auf, die besagte, dass sich die Kosten verdoppeln würden, wenn der Verein einen Spieler mit fünf oder mehr Ballon d'Or-Auszeichnungen verpflichtet. Das ist kein Glück. Das ist ein Verein, der genau wusste, worauf er hinarbeitet.

Die finanzielle Infrastruktur wird entsprechend ausgebaut. Inter Miami hat gerade einen fünfjährigen unabhängigen Vertrag mit Adidas unterzeichnet, der bis 2031 läuft – drei Jahre über Messis aktuellen Vertrag hinaus – und die Herons als einen der globalen Flaggschiff-Klubs der Marke positioniert. Sie haben auch Heron Sports & Entertainment gegründet, um das Nu Stadium an spielfreien Tagen in eine Einnahmequelle zu verwandeln. Carin León ist bereits für Juli während der WM-Pause gebucht. Real Madrid hat es mit Taylor Swift im Bernabéu vorgemacht. Spurs machen es mit Bad Bunny. Miami folgt einem bewährten Spielplan.

• Inter Miami ist derzeit MLSs wertvollster Klub mit 1,45 Milliarden Dollar (Sportico)
• Messis Vertrag enthält eine Klausel, die ihn nach dem Karriereende zu einem Klubeigentümer macht
• Die Adidas-Partnerschaft läuft bis 2031, unabhängig vom breiteren Liga-Deal der MLS
• Busquets und Alba ziehen sich nach 2025 zurück; De Paul wurde verpflichtet, um Star-Verpflichtungen aufrechtzuerhalten

Die Eigentümergruppe setzt darauf, dass Messis Name auf der Urkunde – buchstäblich, als zukünftiger Partner – bei Verpflichtungsgesprächen Gewicht haben wird, lange nachdem er aufgehört hat zu spielen. Ob das zutrifft, wenn ein 42-jähriger Messi in einem Sitzungssaal statt auf dem Platz ist, ist eine Frage, die noch niemand beantworten kann.

"Ich glaube nicht an Glück", sagte Asensi. "Die Definition von Glück ist, wenn Vorbereitung auf Gelegenheit trifft." Im Moment sucht Inter Miami hektisch nach einem Cheftrainer und versucht gleichzeitig, langfristige Stabilität zu projizieren. Die Vorbereitung ist real. Die Gelegenheit wird jedoch auch enger.