Pochettino nennt VAR 'nervig' vor der WM 2026

"Der VAR nervt mich ein bisschen." Das ist Mauricio Pochettino, der Mann, der die Vereinigten Staaten durch eine Heim-Weltmeisterschaft führen soll, und der bei The Overlap zugibt, dass er kein Fan der Technologie ist, die das Spiel mittlerweile mehr prägt als fast jede taktische Entscheidung, die er treffen könnte.

Es ist eine offene Aussage. Und eine aufschlussreiche.

Pochettino beschwert sich nicht nur über langsame Entscheidungen und unterbrochenen Spielfluss – obwohl das eindeutig ein Teil davon ist. Seine Sorge geht tiefer. Er glaubt, dass der VAR verändert, wie das Spiel gelehrt wird, wie es gefühlt wird und was es wird. "Es verändert die Art und Weise, wie wir auch unsere jungen Kinder in diesem Spiel ausbilden", sagte er. Das ist keine belanglose Beschwerde. Das ist eine Trainingsphilosophie, die von den eigenen Dachverbänden des Sports in Frage gestellt wird.

Pochettinos größeres Problem mit der Entwicklung des Fußballs

Die VAR-Frustration ist mit etwas Größerem verbunden, das er passieren sieht, besonders auf dem amerikanischen Markt, in dem er jetzt tätig ist. Pochettino zog eine scharfe Grenze zwischen Fußball und der unterhaltungsorientierten Sportkultur, die ihn in den USA umgibt.

"Fußball ist kein Unterhaltungsspiel. Es ist ein Wettkampfspiel, und genau das sind wir dabei zu ändern."

Er hat nicht unrecht, dass dieser Druck existiert. American Football, Basketball und Eishockey sind inszenierte Erlebnisse – Unterbrechungen, Wiederholungen und Produktionswerte sind in die Struktur eingebaut. Der Reiz des Fußballs war schon immer das Gegenteil: 90 Minuten, minimale Unterbrechung, Spannung, die aus Kontinuität entsteht. Der VAR untergräbt genau das.

Was dies mehr als nur eine philosophische Beschwerde macht, ist der Kontext. Die Weltmeisterschaft 2026 wird durchgängig VAR einsetzen, wobei semi-automatische Abseitstechnologie voraussichtlich einige Entscheidungen beschleunigen wird. Pochettino kann das so sehr ablehnen, wie er will – er muss seine Spieler trotzdem darauf vorbereiten, damit zu arbeiten, es auszunutzen und nicht davon zunichte gemacht zu werden.

Was das für die WM-Vorbereitungen der USMNT bedeutet

Pochettino kam zu diesem Job mit einem Lebenslauf, der ein Champions-League-Finale mit Tottenham und Titel bei PSG umfasst. Er kennt Hochrisikofußball. Aber eine Mannschaft durch ein Heimturnier zu führen – wo jede VAR-Entscheidung gegen die USA von 80.000 Fans und flächendeckender Berichterstattung verstärkt wird – ist eine ganz andere Art von Druck.

Jedes Team, das 2026 weit kommt, wird wahrscheinlich mindestens ein Ergebnis haben, das durch eine Videoüberprüfung geprägt wurde. Wie Pochettino seine Spieler trainiert, in diesen Momenten mental und taktisch zu reagieren, könnte genauso wichtig sein wie die Formation, die er wählt. Dass er dem System offen skeptisch gegenübersteht, ist ehrlich. Ob es zu einer Ablenkung wird, ist die Frage, die es zu beobachten gilt.

"Wir zwingen diese unglaubliche Sportart jetzt dazu, ein Unterhaltungsspiel zu werden, und das ist es, was ich hasse." Starke Worte. Er trainiert in Amerika und bereitet sich auf eine Weltmeisterschaft vor, die die globale Fernsehindustrie genau so behandeln wird.