Guardiola über Stockport, Rodri, Stones & Everton-Vorschau

"Die Trainer sind nicht gut, Luis Enrique und Vincent Kompany, wirklich, wirklich beschissene Spieler." Das ist Pep Guardiola, trocken und triefend vor Sarkasmus, der erklärt, warum er ein League-One-Spiel zwischen Stockport County und Port Vale besucht hat, anstatt eines der Champions-League-Halbfinals live anzuschauen.

Er habe das PSG-Bayern-5:4-Spektakel später gesehen, gab er zu – Weinglas in der Hand, das Ergebnis bereits kennend. Typisch Guardiola. Der Witz kam an, aber die zugrundeliegende Botschaft war echt: Er liebt den englischen Fußball, von oben bis unten.

Rodri rückt näher, Stones kurz vor dem Abschied

Die substanzielleren Neuigkeiten aus seiner Pressekonferenz vor dem Everton-Spiel drehten sich um die Fitness. Rodri, Ruben Dias und Josko Gvardiol erholen sich alle, obwohl Guardiola vorsichtig war, sich nicht auf die Verfügbarkeit des spanischen Mittelfeldspielers für Montag festzulegen. "Er hat noch nicht mit uns trainiert, also werden wir in den nächsten Tagen sehen. Wird er für Everton bereit sein? Ich habe immer Vertrauen." Interpretiert das, wie ihr wollt.

Rodris Rückkehr wäre ein erheblicher Schub für Citys Titelchancen – seine Abwesenheit hat sie in dieser Saison bereits teuer zu stehen gekommen. Jedes Spiel, für das er verfügbar ist, verschiebt Citys Siegwahrscheinlichkeit spürbar, und das Auswärtsspiel bei Everton ist genau die Art von Partie, die ohne ihn entgleiten könnte.

Was John Stones betrifft, war Guardiola wärmer, als man es von einem Manager erwarten würde, der zum Saisonende einen Spieler verliert. "Er war eine meiner ersten Verpflichtungen", sagte er und erinnerte sich an eine Reise nach London, um Stones im Haus seines Bruders zu treffen. Er nannte ihn "mit Abstand den besten Spieler" im Champions-League-Finale in Istanbul – eine Behauptung, die in der Treble-Erzählung oft untergeht, aber bei näherer Betrachtung standhält.

Keine Spielplan-Beschwerden und ein scharfes Wort an diejenigen, die es tun

Guardiola nahm eine spitze Bemerkung gegen PSGs verschobene Ligue-1-Spiele und die allgemeine Kultur von Trainern vor, die sich über den Spielplan beschweren. "Wenn es euch nicht gefällt, geht nach Frankreich oder Portugal trainieren." Diese Haltung vertritt er seit seinen Barcelona-Tagen und zeigt keine Anzeichen, sie zu mildern.

Da City bereits aus Europa ausgeschieden ist, hat ihm der leichtere Spielplan zumindest Zeit gegeben, voraus zu scouten. Er sprach lobend über Brentford – "sie haben sehr gut gespielt" in Old Trafford trotz der Niederlage – und gab zu, dass er vielleicht am Samstag um 17:30 Uhr Arsenal gegen Fulham schauen könnte, wenn er mit dem Training fertig ist.

Ein Arsenal-Vorsprung würde den Druck auf City vor Montag erhöhen. Guardiola schüttelte es öffentlich ab – "in diesem Stadium der Saison ändert das nichts" – aber ein Zwei-Punkte-Rückstand sieht ganz anders aus als ein Fünf-Punkte-Rückstand, wenn man das verfolgende Team ist.

Was Everton betrifft, erwartet er einen Kampf. David Moyes, ein neues Stadion, eine Mannschaft mit europäischen Ambitionen und Schwung. "Ein weiteres Finale für uns", sagte Guardiola. Er wird Goodison vermissen. Aber Sentimentalitäten bringen keine Punkte.