WM 2026: Drei Monate vorher - Ist Nordamerika bereit?
Markieren Sie sich den Termin. In genau drei Monaten beginnt die größte Weltmeisterschaft der Geschichte im legendären Estadio Azteca in Mexiko-Stadt. Und wenn wir größte sagen, meinen wir das auch so – 48 Teams, 104 Spiele, 16 Städte in drei Ländern.
Das ist keine gewöhnliche WM. Wir sprechen von einem Turnier, das sich von Vancouver über Miami bis nach Monterrey erstreckt. Bis zum Schlusspfiff im MetLife Stadium am 19. Juli werden über sechs Millionen Fans die Stadien in ganz Nordamerika gefüllt haben. Die FIFA prognostiziert einen wirtschaftlichen Effekt von 40 Milliarden Dollar und sechs Milliarden Zuschauer weltweit.
Das ist gewaltig. Aber drei Monate vor Beginn gibt es noch jede Menge Fragen, die Antworten brauchen.
Sind die Stadien tatsächlich fertig?
Die gute Nachricht: Anders als in Katar oder Brasilien muss Nordamerika keine Stadien von Grund auf neu bauen. Die Spielstätten existieren bereits. Sie haben schon große Events ausgerichtet. Sie sind einsatzbereit.
Aber hier ist der Haken. Die meisten dieser Stadien – besonders in den USA – wurden für American Football gebaut, nicht für Fußball. Sie entfernen Kunstrasen und verlegen echtes Gras, um die FIFA-Anforderungen zu erfüllen. Im SoFi Stadium in Los Angeles ist buchstäblich eine Monster-Truck-Show für April angesetzt, bevor die FIFA übernehmen kann.
Das AT&T Stadium in Arlington konstruiert Plattformen, um die Spielfelder zu verbreitern. Das Estadio Azteca wird gerade renoviert. Alle arbeiten mit Hochdruck, um die Deadline am 11. Juni einzuhalten.
Ist es chaotisch? Sicher. Aber es ist kontrolliertes Chaos. Denken Sie an ein Orchester, das sich vor der Aufführung einstimmt. Es sieht durcheinander aus, aber wenn es darauf ankommt, wird alles zusammenpassen.
Die Iran-Situation könnte alles verändern
Jetzt sprechen wir über den Elefanten im Raum. Der Iran hat sich für das Turnier qualifiziert, stellt aber öffentlich infrage, ob er tatsächlich antreten wird. Die Spannungen mit den Vereinigten Staaten sind hoch.
Sollte der Iran zurückziehen, würde er Geschichte schreiben – noch nie hat ein qualifiziertes Team in der modernen Ära eine Weltmeisterschaft boykottiert. Die FIFA würde fieberhaft nach Ersatz suchen, und es wäre ein massiver Imageschaden für das Turnier. So viel zum Thema "Fußball vereint die Welt", oder?
Auch Sicherheitsbedenken beschäftigen alle. Politische Proteste in den USA und Kartellgewalt nahe der Gastgeberstadt Guadalajara haben Besorgnis ausgelöst. Die FIFA versichert, dass jede Gastgeberstadt sicher ist, aber wenn man ein Turnier über drei Länder hinweg durchführt, ist die Fehlertoleranz hauchdünn.
Für Wettende schafft die Iran-Situation Unsicherheit. Sollten sie zurückziehen, öffnet sich ihre Gruppe plötzlich, was die Quoten für die verbleibenden Teams dramatisch verändert. Verfolgen Sie diese Geschichte aufmerksam.
Die Ticketpreise verraten alles über die Nachfrage. Premium-Sitze für US-Spiele überschreiten die 2.000-Dollar-Marke. Gruppenspiele mit Schwergewichten wie Argentinien, Brasilien, Frankreich, England, Spanien und Mexiko verkaufen sich wie verrückt. Währenddessen gibt es Spiele ohne große Namen für einen Bruchteil dieses Preises.
Die Stars kommen. Lionel Messi ist 38, spielt aber noch für Inter Miami. Cristiano Ronaldo ist 41 und immer noch dabei. Sie standen erstmals 2006 gemeinsam auf einer WM-Bühne – vor zwanzig Jahren. Jetzt sind sie zurück für das, was ihr letzter Tanz sein könnte.
Kylian Mbappé hat bereits einen WM-Pokal und einen Hattrick in einem Finale. Ein weiterer Titel mit 27 würde ihn unter den Größten aller Zeiten verankern. Englands Harry Kane jagt den Ruhm. Spaniens Teenager-Sensation Lamine Yamal trotzt allen Erwartungen. Erling Haaland bekommt endlich seinen WM-Moment.
Und dann ist da Christian Pulisic – Captain America höchstpersönlich. Er ist jetzt in seiner Blütezeit, und wenn die USA vor heimischem Publikum Feuer fangen, ist ein Viertelfinal-Einzug nicht unmöglich. Ein tiefer Lauf der Amerikaner würde die Sportkultur auf eine Weise verändern, die wir uns nicht einmal vorstellen können. Für US-Wettende gibt es, Heimvorteil-Voreingenommenheit beiseite, echten Wert darin, auf die Amerikaner zu setzen, die Erwartungen mit Heimvorteil zu übertreffen.
Werden 48 Teams die Qualität verwässern? Wahrscheinlich, besonders in den frühen Runden. Ungleiche Paarungen sind unvermeidlich bei dieser Expansion.
Aber hier ist die Kehrseite: Mehr Teams bedeuten mehr Geschichten, mehr Fans, mehr Nationen, die WM-Magie zum ersten Mal erleben. Jordanien, Usbekistan, Curaçao – das sind nicht nur Lückenfüller. Sie sind der Beweis, dass die Reichweite des Fußballs weiter wächst. Und eine Runde der letzten 32 bedeutet, dass eine schlechte Nacht einen Riesen eliminieren kann.
Die WM 1994 pflanzte Fußball in amerikanischen Boden. Die Ausgabe 2026 könnte ihn dauerhaft verankern. MLS-Stadien sind voller denn je. Die Jugend-Beteiligung boomt. Der Sport fühlt sich nicht mehr fremd an.
Aber Ehrgeiz birgt immer Risiken. Diese WM ist größer, reicher, globaler, politisch exponierter und logistisch fragiler als jede zuvor. In drei Monaten wird die Hymne im Azteca erklingen. Konfetti wird in New Jersey fallen. Irgendwo zwischen diesen Momenten werden wir einen Champion krönen.
Die einzige Frage ist, ob dieses Turnier für seine Brillanz in Erinnerung bleiben wird – oder dafür, wie nah es daran war, unter seinem eigenen Gewicht zusammenzubrechen.