Mircea Lucescu mit 80 Jahren gestorben: Rumäniens größter Trainer ist nicht mehr

Mircea Lucescu ist tot. Die rumänische Fußball-Ikone verstarb am Dienstag im Universitätsklinikum für Notfallmedizin in Bukarest, vier Tage nachdem er einen Herzinfarkt erlitten hatte – und nur drei Tage nachdem er mitansehen musste, wie seine rumänische Nationalmannschaft in den Playoffs zur WM-Qualifikation gegen die Türkei verlor. Er wurde 80 Jahre alt.

Das Timing ist von brutaler Ironie geprägt. Lucescu war nach 38 Jahren Abwesenheit zum rumänischen Nationaltrainer zurückgekehrt, angezogen von der Chance, das Land zur Weltmeisterschaft 2026 in Nordamerika zu führen. Dieser Traum endete mit der Playoff-Niederlage. Dann endete auch er.

Eine Karriere, die sich über ein halbes Jahrhundert Fußball erstreckte

Die Erklärung des Krankenhauses bezeichnete ihn als "einen der erfolgreichsten rumänischen Fußballtrainer und Spieler" – was zwar zutreffend ist, aber untertrieben. Lucescu führte Rumänien als Spieler bei der Weltmeisterschaft 1970 in Brasilien als Kapitän aufs Feld. Als Trainer führte er die Nationalmannschaft 1984 zur ersten Teilnahme an einer UEFA-Europameisterschaft überhaupt. Das sind 54 Jahre Präsenz auf höchstem Niveau des Spiels.

Seine Vereinskarriere führte ihn durch Italien, die Türkei, die Ukraine und Russland – eine Trainerlandkarte, die sich die meisten Coaches in zwei Leben nicht zutrauen würden. Er gewann Meistertitel in mehreren Ländern und trainierte zusätzlich Nationalmannschaften. Diese Art von nachhaltiger Leistung über so viele verschiedene Fußballkulturen hinweg ist im modernen Fußball nahezu beispiellos.

• Führte Rumänien als Kapitän bei der WM 1970 in Brasilien an
• Trainierte Rumänien 1984 zur ersten Europameisterschaft
• Gewann Titel als Vereinstrainer in Italien, der Türkei, der Ukraine und Russland
• War auch Cheftrainer der türkischen Nationalmannschaft
• Kehrte in seinem letzten Kapitel nach Rumänien zurück, um die WM-Qualifikation anzustreben

Das letzte Kapitel endete mit einer Niederlage

Es hat etwas Passendes, wenn auch Schmerzhaftes, an diesem Ende. Lucescu kehrte nicht für eine gemütliche Ehrenrunde nach Rumänien zurück. Er kam zurück für einen Kampf – eine Qualifikationskampagne, ein Playoff, eine echte Chance auf Geschichte, ein letztes Mal. Es funktionierte nicht. Die Niederlage gegen die Türkei beendete Rumäniens WM-Hoffnungen und markierte, wie sich herausstellte, sein letztes Spiel als Verantwortlicher.

"Ganze Generationen von Rumänen sind mit seinem Bild in ihren Herzen aufgewachsen, als nationales Symbol", erklärte das Krankenhaus. Das ist keine Übertreibung. In einem Land, in dem der Fußball oft mehr versprochen als gehalten hat, war Lucescu einer der wenigen, die das Versprechen konsequent einlösten.

Er war 80 Jahre alt. Er starb bei der Arbeit, die er sein gesamtes Erwachsenenleben lang ausgeübt hatte. Das ist die ganze Geschichte.