Michael Duffy gewinnt Februar-Auszeichnung als Spieler des Monats für Derry City

Michael Duffy sorgt wieder für Schlagzeilen. Der Flügelspieler von Derry City hat sich die SSE Airtricity/Soccer Writers Ireland-Auszeichnung zum Spieler des Monats für Februar gesichert, und es war eine knappe Entscheidung.

Der 31-Jährige setzte sich mit nur drei Stimmen Vorsprung gegen den Bohemians-Stürmer Colm Whelan in einem engen Zweikampf durch. Bohs Mittelfeldspieler Dawson Devoy landete auf dem dritten Platz. Dies ist Duffys zweite monatliche Auszeichnung, nachdem er sie bereits im vergangenen Juni gewonnen hatte - ein Beweis dafür, dass er seine brillante Form konsequent aufrechterhält.

Duffy war in dieser Saison absolut elektrisierend für die Candystripes. Er hat bereits vier Tore erzielt und einige herausragende Leistungen gezeigt, die die Fans begeistern. Sein jüngster Hattrick gegen Waterford beinhaltete ein Tor, das pure Magie war - die Art individueller Brillanz, die alle daran erinnert, warum er so hoch geschätzt wird.

Eine bewährte Erfolgsbilanz

Das ist kein Strohfeuer. Duffy ist durch und durch ein Derry-Junge, der aus dem Jugendbereich von City stammt. Sein Lebenslauf ist beeindruckend - zwei FAI Cups mit Derry und Dundalk, zwei Premier-Division-Titel mit Dundalk, und er war zweimal PFA Ireland Spieler des Jahres. Er hatte auch Aufenthalte im Entwicklungskader von Celtic und Leihstationen bei Alloa Athletic und Dundee und sammelte dabei neun U21-Länderspiele für Nordirland.

"Ich bin begeistert, diese Auszeichnung erneut für mich und mein Team zu gewinnen", sagte Duffy. "Ich denke, es ist eine Anerkennung dafür, dass wir in Derry etwas richtig machen müssen. Es hilft, die Standards hoch zu halten und treibt uns an, noch besser zu werden."

In der vergangenen Saison erzielte Duffy 14 Tore in allen Wettbewerben und absolvierte über 150 Spiele für seinen Heimatverein. Diese Zahlen legen nahe, dass Wettende ihn im weiteren Saisonverlauf auf den Torschützenmärkten im Auge behalten sollten.

Fokus auf den Titel trotz langsamem Start

Derry hat große Pläne für diese Saison, obwohl das Team nach fünf Ligaspielen im Mittelfeld steht. Am vergangenen Freitag erlitt man gegen Shamrock Rovers die zweite Niederlage, es gibt also noch viel zu tun. Aber Duffy bleibt auf Trophäen fokussiert.

"Es gibt hier im Verein viele Erwartungen und natürlich wollen wir in dieser Saison erfolgreich sein", erklärte er. "Aber wir sind erst fünf Spiele in unserer Ligakampagne und wir alle wollen Trophäen jagen."

Im nächsten Monat kommt eine interessante Wendung. Derry wird vier Spiele im Celtic Park austragen, während der Brandywell einen neuen Rasen erhält. Es ist das erste Mal, dass der Verein im GAA-Stadion spielt, und Duffy ist begeistert davon.

"Es ist ein schönes Stadion, es wird aufregend für die Fans sein und es wird klasse für uns sein, auf einem guten Rasen spielen zu können", sagte er. "Hoffentlich wird sich das alles positiv auf das Team auswirken."

Für Duffy ist dies persönlich. Für seinen Heimatverein zu spielen bedeutet ihm alles. "Ich hatte ein paar unglaubliche Jahre bei Dundalk und ich werde sie nie vergessen, aber Erfolg bei Derry würde mir mehr bedeuten", gab er zu. "Meine Karriere bei meinem Heimatverein zu beenden, wäre ideal und wäre etwas Besonderes für mich. Ich bin zu meinen Wurzeln zurückgekehrt."

Mit Duffy in dieser Form haben die Derry-Fans allen Grund zum Optimismus. Der erfahrene Flügelspieler zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung, und wenn er City in der Tabelle nach oben helfen kann, könnte diese Saison etwas Besonderes werden.