Bodø/Glimt: Die ultimative Underdog-Story der Champions League

Man könnte nicht von besserem Timing sprechen. Gerade als das Super-League-Projekt in diesem Monat endgültig gescheitert ist, zeigt der Fußballverein einer kleinen norwegischen Fischerstadt der Welt, was den Fußball so schön macht.

Bodø/Glimt stand am Freitag bei der Champions-League-Auslosung als eines der 16 verbliebenen Teams in Europas größtem Wettbewerb. Ihre Belohnung? Ein K.o.-Duell gegen Sporting Lissabon, das sie ins Viertelfinale führen könnte.

Lassen Sie sich das einen Moment durch den Kopf gehen. Vor fünf Jahren hatte dieser Verein noch nie in der Champions League gespielt. Sie beschäftigten insgesamt nur 40 Mitarbeiter, einschließlich der Spieler. Ihr gesamtes Budget lag bei etwa 5 Millionen Dollar.

Jetzt haben sie gerade Manchester City, Atletico Madrid und Inter Mailand zweimal in einer atemberaubenden Serie von vier aufeinanderfolgenden Siegen geschlagen. Seit diesem Sieg im San Siro am Dienstag hat sich ihre Instagram-Follower-Zahl auf über 400.000 verdoppelt.

Die Anti-Super-League-Champions

"Für den modernen Fußball ist es wichtig, dass ein Verein wie unserer stärker daran beteiligt ist", sagte Bodø/Glimt-CEO Frode Thomassen. Er hat einen Punkt.

Während Real Madrid und Manchester City zum fünften Mal in Folge und zum 13. Mal in sechs Jahren aufeinandertreffen, steht Bodø/Glimt für etwas anderes. Sie sind der Beweis dafür, dass es im Fußball nicht nur um Milliarden an Transferbudgets geht.

Im April 2021, als die Super-League-Vereine ihren Ausbruchsversuch wagten, war Bodø/Glimt noch weit von der europäischen Elite entfernt. Sie spielten in den Qualifikationsrunden zur Europa Conference League.

Die Reise von dort bis hierher liest sich wie ein Drehbuch. Ihr erster Champions-League-Versuch im Juli 2021 endete mit einer Niederlage gegen Legia Warschau. Sie stiegen in die Conference League ab und schafften es ins Viertelfinale, bevor sie gegen José Mourinhos AS Rom verloren.

Gebaut auf Herzblut, nicht auf Geld

"Es geht nicht immer um Geld, es geht um die Menschen und welche Art von Einsatz man hineinlegt", erklärte Thomassen. Der Verein hat seit 2017 denselben Kern beibehalten, als sowohl er als auch Trainer Kjetil Knutsen kamen.

Thomassen lacht, wenn Leute sie mit Leicesters Premier-League-Wunder von 2016 vergleichen. "Leicester hatte eine viel größere Organisation als wir", sagte er. "Wir sind eine kleine Gruppe von Menschen, aber es steckt viel Herz und Leidenschaft darin."

Diese Team-First-Mentalität half ihnen, ihre Champions-League-Kampagne zu drehen. Nachdem sie mit null Siegen in sechs Spielen bis Dezember gestartet waren, sind sie zur Wohlfühlgeschichte des Wettbewerbs geworden.

Auch das Preisgeld summiert sich schnell. Sie verdienten letzte Saison über 30 Millionen Dollar und nähern sich den 72 Millionen Dollar, die der FC Brügge mit dem Erreichen des Achtelfinals im letzten Jahr einnahm. Schlagen sie Sporting, kassieren sie weitere 14,8 Millionen Dollar fürs Viertelfinale.

Für Wettende, die auf diese Aschenputtel-Geschichte gesetzt haben, waren die Gewinne unglaublich. Ihre Quoten waren astronomisch, bevor dieser Champions-League-Lauf begann, und jeder, der mutig genug war, auf sie zu setzen, wurde fürstlich belohnt.

Ein neues Stadion mit 10.000 Sitzplätzen wird am Stadtrand gebaut. Die Arctic Arena wird ein passendes Zuhause für einen Verein sein, der Europa erobert hat und dabei bodenständig geblieben ist.

"Für das Spiel Fußball ist es irgendwie schön, dass ein Verein wie unserer unter den letzten 16 Vereinen in der Champions League sein kann", sagte Thomassen. Tatsächlich schön. Und die Geschichte ist vielleicht noch nicht zu Ende.