Fernández Mercau erzielt 5 Tore in 5 Spielen für NYCFC, europäischer Wechsel im Blick

Fünf Tore in fünf Spielen. Kein NYCFC-Spieler hat das je geschafft. Nicolás Fernández Mercau hat es getan, und das als notdürftiger Stürmer auf einer Position außerhalb seines natürlichen Mittelfelds.

Der 26-jährige Argentinier, der im vergangenen Sommer als Designated Player vom FC Elche kam, hat NYCFCs verletzungsbedingtes Experiment im Sturmzentrum zu einer der packendsten Geschichten der frühen MLS-Saison gemacht. Nachdem Alonso Martínez verletzungsbedingt ausfiel, versetzte Cheftrainer Pascal Jansen Fernández Mercau auf die Position, die er scherzhaft als "9 ½"-Rolle bezeichnet – und die Ergebnisse sprechen für sich. Ein Doppelpack gegen Colorado. Platz drei im Golden-Boot-Rennen. Ein Klubrekord.

Eine Position spielen, die ihm nicht liegt – und sie trotzdem beherrschen

Was dies besonders interessant macht, sind nicht nur die Zahlen. Es ist die Tatsache, dass Fernández Mercau nicht vorgibt, ein natürlicher Neuner zu sein. Er nutzt seine Mittelfelderinstinkte – Bewegung, Kombinationsspiel, Pressing – um als einer zu funktionieren. Das ist etwas völlig anderes, und es ist schwieriger zu verteidigen.

"Es ist offensichtlich eine neue Position, die ich spiele, aber ich fühle mich sehr wohl dabei", sagte er durch einen Übersetzer. "Ich mache nichts anders. Es ist immer noch dieselbe harte Arbeit."

Jansens Einschätzung von ihm war von Anfang an präzise. "Das ist etwas, was ich gespürt habe, als ich das erste Gespräch mit ihm noch [2025] führte, als er noch in Argentinien war", sagte der NYCFC-Trainer. "Bisher hat er hier im Verein niemanden enttäuscht."

Sporting und Benfica klopfen bereits an

Fernández Mercaus Form hat genau das bewirkt, was gute Form in der MLS irgendwann bewirkt – sie zieht Blicke von anderswo an. Während der Länderspielpause tauchten Berichte auf, die ihn für einen möglichen Sommertransfer mit Sporting CP und SL Benfica in Verbindung brachten.

Jansen sagte, er wisse nichts von konkretem Interesse, schloss die Tür aber auch nicht ganz. "Wenn man gut spielt, wenn man Leistung bringt, ist das Teil unserer Fußballwelt. Man wird immer Interesse von überall auf der Welt bekommen", sagte er. "Wenn Interesse da ist, ist Interesse da. Und sobald die Leute an der Tür klopfen, werden wir damit umgehen, wenn es soweit ist."

Für alle, die NYCFC in den Zukunftsmärkten verfolgen, ist das ein bemerkenswerter Vorbehalt. Ein Team, das auf einem Spieler reitet, der auf diesem Niveau produziert – und ihn möglicherweise im Sommer verliert – ist etwas anderes als eines, das ihn für die gesamte Saison hat.

Fernández Mercau hielt sich seinerseits kurz. "Es ist Fußball und es gibt immer eine Menge Gerüchte. Ich muss mich auf das konzentrieren, was ich tun muss."

Das ist die richtige Antwort. Aber die portugiesischen Klubs, die an ihm schnüffeln, werden nicht einfach verschwinden, nur weil er das gesagt hat.