Kanada bietet Italien-Fans kostenlosen Trikot-Tausch vor WM 2026 an

"Liebe italienische Fußballfans, wartet nicht weitere vier Jahre. Tauscht euer Trikot gegen Kanada." Das ist tatsächlich die Botschaft, die Canada Soccer auf X gepostet hat – und angesichts Italiens dritten aufeinanderfolgenden WM-Absenz ist die Logik kaum von der Hand zu weisen.

Die Azzurri sollten eigentlich in Kanadas Gruppe sein. Stattdessen schauen sie von zu Hause zu, nachdem sie ihr Qualifikations-Playoff gegen Bosnien und Herzegowina im Elfmeterschießen verloren haben. Bosnien hat sich diesen Platz in Gruppe B gesichert. Kanada wird nun gegen sie, Katar und die Schweiz antreten – und würde sehr gerne einige von Torontos 1,5 Millionen italienischstämmigen Kanadiern in den Rängen sehen, wenn es soweit ist.

Der Trikot-Tausch ist kostenlos. Die Tickets nicht.

Canada Soccer richtet am Samstag, den 4. April, von 10 bis 14 Uhr EST eine Tauschstation vor dem Cafe Diplomatico an der College Street in Torontos Little Italy ein. Einfach ein Italien-Trikot mitbringen und mit einem kanadischen wieder gehen. Kostenlos.

Das Timing ist gezielt gewählt. Die Ticketpreise für Kanadas WM-Eröffnungsspiel gegen Bosnien im BMO Field am 12. Juni haben bereits 3.125 Dollar für unverkaufte Plätze erreicht, wobei die Wiederverkaufspreise ähnlich hoch sind. Ein kostenloser Trikot-Tausch könnte die finanziell zugänglichste Form der WM-Teilnahme sein, die lokalen Fans in diesem Sommer zur Verfügung steht.

Fast ein Drittel von Kanadas 1,5 Millionen Kanadiern mit italienischer Abstammung leben in Toronto und Umgebung. Das ist eine beträchtliche Fanbasis, um die Canada Soccer aktiv wirbt – und es macht sportlich Sinn. Das Team von Jesse Marsch wird einen Heimvorteil brauchen, und ein Stadion voller unentschlossener italienischstämmiger Kanadier ist nicht dasselbe wie ein Stadion voller überzeugter kanadischer Anhänger.

Die Erklärung von Canada Soccer enthielt sogar eine Botschaft auf Italienisch – "Questa volta è il Canada" ("Diesmal ist es Kanada") – was darauf hindeutet, dass dies keine flüchtige Social-Media-Aktion ist. Es ist eine gezielte Ansprache an eine Community, deren Erstwahlteam zum dritten Mal in Folge die Qualifikation für das Turnier verpasst hat.

Italiens Schmerz ist Kanadas Chance. "Solange der Vorrat reicht" – was unter diesen Umständen schneller gehen könnte, als Canada Soccer erwartet.