Bukayo Saka packt aus: Arsenal-Vertrag, Trophäen-Träume & Familie

Bukayo Saka steht voll und ganz zu Arsenal. Der 24-jährige Flügelspieler hat gerade einen massiven Fünfjahresvertrag unterschrieben, der ihn bis 2030 in Nord-London hält, und er macht unmissverständlich klar – er glaubt daran, dass die Gunners endlich ihre Titel-Durststrecke beenden können.

In einem exklusiven Interview mit CNN Sports hielt sich Saka nicht zurück, was seine Ambitionen betrifft. "Der Verein entwickelt sich definitiv in die richtige Richtung. Wir haben eine fantastische Mannschaft und kämpfen wieder um jeden Titel, also gibt es keinen Ort, an dem ich lieber wäre", sagte er.

Für Arsenal-Fans und Wettexperten, die das Titelrennen verfolgen, sind das großartige Neuigkeiten. Die Gunners liegen derzeit mit fünf Punkten Vorsprung an der Tabellenspitze der Premier League, vor Manchester City. Sie jagen außerdem auf drei weiteren Fronten Trophäen in dieser Saison – ein echtes Quadruple ist möglich.

Das Warten auf Silberware

Seien wir ehrlich – Arsenal hat seit dem FA-Cup-Sieg 2020 gegen Chelsea keinen großen Titel mehr gewonnen. Das ist eine lange Zeit für einen Verein mit Arsenals Geschichte und Ambitionen.

Die knappen Niederlagen waren brutal. Manchester City schnappte ihnen in den Saisons 2022-23 und 2023-24 den Premier-League-Titel weg. Diese Wunden schmerzen noch immer, aber Saka hängt nicht in der Vergangenheit fest.

"Es ist kein schönes Gefühl. Niemand ist glücklich, das durchzumachen", gibt er zu. "Was man daraus lernt, ist entscheidend, und man muss es einfach in den jetzigen Moment mitnehmen, in dem wir uns befinden, und versuchen, alles zu tun, um beim nächsten Mal keine Niederlage zu haben."

Diese Saison sieht anders aus. Arsenal trifft im März im League-Cup-Finale auf City – ein gewaltiger Test. Sie haben das Achtelfinale des FA Cups erreicht und sind mit einer perfekten 100%-Siegquote durch die Champions-League-Ligaphase marschiert, um das Achtelfinale zu erreichen.

Für diejenigen, die auf Arsenals Titelchancen wetten, sind Sakas Engagement und aktuelle Form enorm wichtig. Seit seinem Debüt im November 2018 hat kein Arsenal-Spieler mehr Tore oder Vorlagen geliefert. Das ist die Art von Konstanz, die titelgewinnende Teams brauchen.

Familie, Glaube und Zukunft

Was treibt Saka an? Seine nigerianischen Eltern und sein Yoruba-Erbe spielen eine große Rolle. In London als Sohn nigerianischer Einwanderer geboren, verdankt Saka seiner Familie alles.

"Ihr Weg ist inspirierend", sagt er. "Von Nigeria aus dort zu sein, wo wir heute als Familie sind... Für mich ist die einzige Erklärung Gott, denn es ist nicht normal."

Während des Interviews überraschte CNN Saka mit einem noch nie zuvor gesehenen Brief seiner Eltern. Der Brief sprach von ihrem Stolz auf seine Leistungen und dass "Erfolg nicht nur in Errungenschaften gemessen wird, sondern im Charakter."

Sakas Reaktion? "Wow. Ich höre meine Mama und meinen Papa nicht oft so mit mir sprechen. Ich bin ziemlich sprachlos."

Dieser Charakter zeigte sich nach dem Euro-2020-Finale, als Saka nach Englands Elfmeter-Niederlage gegen Italien mit widerwärtigem Online-Rassismus konfrontiert wurde. Die darauffolgende Welle der Unterstützung – Karten, Briefe, Geschenke von Fans – half ihm wieder auf die Beine.

"Liebe gewinnt immer, denn bei allem Hass und all der Negativität hat die Liebe, die ich erhalten habe, alles überwunden", erinnert er sich.

Unter Mikel Arteta ist Saka aufgeblüht. Er hat seit der Ankunft des spanischen Trainers 2019 mehr Minuten als jeder andere Arsenal-Spieler absolviert. "Er war entscheidend für mich, ausschlaggebend für meine Entwicklung", sagt Saka über seinen Trainer.

Könnte Saka eines Tages Artetas Weg ins Trainerfach folgen? "Keine Chance", lacht er. "Vom Spieler zum Trainer zu wechseln, ich denke, die Anforderungen sind zehnmal höher."

Im Moment ist Sakas Fokus einfach – Trophäen mit Arsenal gewinnen. Er hat die Mannschaft in dieser Premier-League-Saison bereits 14 Mal als Kapitän aufs Feld geführt und sein Einfluss wächst stetig. Mit Arsenal, das auf vier Fronten kämpft, und Saka, der langfristig verpflichtet ist, haben die Gunners endlich die Stabilität und Strahlkraft, um um alles zu kämpfen.

Für einen Jungen, der mit acht Jahren in Arsenals Akademie kam, ist es ein Traum, der wahr wird. Und wenn Arsenal seine aktuelle Position in Silberware umwandeln kann, wird es ein Vermächtnis sein, das die Opfer seiner Eltern – und seinen eigenen Weg – jeden Moment wert macht.